Le mie ricette - Crostini con ricotta di bufala, noci e sciroppo di melograno e menta

Nulla di che, ma forse un’idea per accompagnare un aperitivo, diverso dalle solite manciate di noccioline e pistacchietti, che tanto piacciono e tanto fanno male.

Come al solito, li ho preparati usando ciò che avevo nel frigo, in particolare un mezzo melograno, dove il colore dei chicchi più esterni stava virando verso un rosso-spento-quasi-marrone, segno che l’amico frutto non se la passava troppo bene.

Ingredienti (per 6 crostini)

1. Sei fette di pane casareccio (qui la mia ricetta)
2. Sei cucchiai di ricotta di bufala
3. Mezzo melograno
4. Sei gherigli di noce
5. Un cucchiaio colmo di zucchero di canna
6. Una decina di foglioline di menta fresca
7. Pepe nero

Per quanto riguarda il pane, sceglietene uno bello corposo, con la mollica di sostanza e ben soda. Perfetto a tale scopo il pane toscano, quello di Lariano o, ovviamente, quello che vi potete fare voi in casa.

Dopo la premessa sul pane, direi di partire con lo sciroppo, prendendo il melograno, spaccandolo a metà e ricavandone tutti i chicchi interni, avendo cura di eliminare ogni traccia della pellicina bianca che li tiene uniti.

Mettete i chicchi in un pentolino, meglio se anti-aderente, unite le foglioline di menta, lo zucchero di canna e mezzo bicchiere d’acqua, poi date una bella mescolata.

Portate sul fuoco, a fiamma minima e con il coperchio, e fate cuocere per almeno quaranta minuti, avendo cura di girare di tanto in tanto, controllando che ci sia sempre un po’ di liquido di cottura.

Trascorso il tempo, spegnete e fate intiepidire, poi travasate i chicchi in una chinoise o, ma sarà più complicato, in un colino a rete fitta. Usando il dorso di un cucchiaio, premete i chicchi sulla chinoise, in modo che il liquido in essi contenuto possa uscire e filtrare.

Proseguite con l’attività muscolare fino a quando i chicchi vi sembreranno sufficientemente svuotati, poi mettete tutto il liquido estratto nel pentolino - che avrete sommariamente pulito, ovviamente - e riportatelo sul fuoco, facendo andare il tutto, sempre a fiamma minima, ma questa volta senza coperchio, fino a quando il liquido non comincerà a formare molte bollicine, segno che avrà raggiunto il giusto grado di densità.

Vedrete che alla fine, dopo tutta 'sta fatica, vi rimarranno si e no due cucchiaini di sciroppo.

Spegnete e fate freddare e, nell’attesa, riducete i gherigli di noce in pezzi, non troppo piccoli e non troppo regolari.

Tagliate il pane a fette, non troppo spesse e, se volete, mettetele per qualche minuto nel tostapane o in forno, per renderle più croccanti.

Quando le fette di pane sono pronte, spalmate su ciascuna la ricotta, facendo uno strato abbastanza consistente ed irregolare nello spessore, in modo da accentuare il senso di “rustico” del crostino.

Distribuite poi le noci, senza esagerare e, per finire, usando un cucchiaino, fate colare un filo di sciroppo su ogni crostino, senza esagerare nella quantità, dato che lo sciroppo ha un sapore molto inteso, che non deve prevalere su tutto il resto.

Infine, se vi ci piace, date una leggera macinata di pepe nero e guarnite come meglio credete, ad esempio con qualche strisciolina di scorza di arancia o di limone.

Fatto, non resta che servire ai vostri ospiti, sperando nella loro gratitudine per avergli servito qualcosa di diverso dalla solita frutta secca.